Alain, 77, dirige seu Citroën Tipo B2 de 1921 todos os dias: “Cada lombada é uma tortura”.

Aos 77 anos, Alain Blazy é um desses entusiastas que transformou seu amor por carros antigos em uma verdadeira arte de viver . Ex-professor de idiomas que morava perto de Lille, ele voltava todos os verões à sua cidade natal, Foix, para encontrar seu tesouro: um Citroën Tipo B2 de 1921.

Alain Blazy deve a posse deste modelo excepcional ao seu tio Roger Delboy, um ilustre ariège, graças à sua empresa de transportes. O homem deixou sua marca no jovem Alain ao transmitir-lhe o vírus do automóvel. Quando Roger descobriu e utilizou o modelo pela primeira vez, em Saint-Girons (09), ele imediatamente despertou memórias profundas: este carro o lembrou dos caminhões Citroën de seus primeiros dias, os primeiros veículos com os quais construiu sua empresa. " Para ele, era uma madeleine mecânica de Proust ", comenta Alain.

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Em 1970, o jovem estava terminando seus estudos do outro lado do Canal da Mancha. Ao retornar da Inglaterra, Roger Delboy lhe deu este carro de presente. Uma surpresa significativa para o homem que acabara de se formar como professor de línguas. Na época, muitas vezes era preciso comprar peças para reconstruir esses carros antigos, mas este estava completo, mesmo com partida elétrica, um recurso raro para um modelo de 1921. Chegamos ao começo da história.

Cinquenta e quatro anos depois, o centenário ainda brilha com sua carroceria vermelha e preta perfeitamente preservada. Na garagem de Alain, o Citroën Tipo B2 testemunha uma era em que os automóveis franceses se adaptavam às necessidades de cada profissão. O modelo estava disponível em versões específicas: para industriais, médicos, advogados, cada corte correspondia a uma profissão. O de Alain Blazy, um "Normande" com carroceria de madeira, era destinado aos agricultores.

O modelo foi projetado em uma configuração utilitária, com dois assentos na frente e uma plataforma na traseira, permitindo carregar jarras de leite ou animais para o mercado durante a semana e, aos domingos, transformá-lo em um carro familiar, adicionando assentos para caminhadas ou missas. Foi nessa época que a Citroën revolucionou a indústria automobilística francesa ao lançar o primeiro carro produzido em grande escala na França.

Apesar dos seus 104 anos, o carro não aparenta a idade. Sua força reside em todos os pequenos detalhes técnicos. Alain Blazy, por exemplo, prefere a partida por manivela " pelo prazer e pela simpatia do gesto ", mesmo tendo partida elétrica. A mecânica permanece notavelmente simples, sem componentes eletrônicos , e com peças que se mantêm bem: apenas uma segmentação alterada ao longo do tempo e, claro, a troca regular de pneus por novos.

Dirigir este carro centenário é uma verdadeira arte. O acelerador no centro exige muita atenção aos pedais, enquanto o freio à direita e a embreagem à esquerda exigem pressão firme. As três marchas são engatadas usando a técnica de dupla embreagem, uma manobra delicada que requer prática.

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O sistema de freios, que atua apenas nas rodas traseiras, exige vigilância constante. "É preciso sempre pressionar o pedal suavemente enquanto acionamos a haste do freio de mão ", explica Alain. Rotatórias e curvas se tornam uma verdadeira armadilha. A falta de suspensão transforma "cada lombada em uma tortura", com vibrações tão intensas que podem soltar parafusos.

"Mas quando ele começa a andar de verdade, é pura alegria. A velocidade máxima é de 70 km/h, mas, por questões de segurança, dirijo mais devagar; ele ainda tem dificuldades nas curvas", diz Alain. Durante seus passeios pelos subúrbios de Lille, Alain não passa despercebido, pois alguns motoristas reviram os olhos, outros param para admirar os mecânicos e compartilhar suas memórias de infância, e alguns fazem um sinal de positivo em solidariedade.

Nos 54 anos em que possui este carro, Alain Blazy continua sendo o único a dirigi-lo: "Eles são difíceis de dirigir, e é isso que os torna tão charmosos! Somos sensíveis a isso, ao contrário das gerações mais jovens. Há um acabamento, um painel de alumínio, pesquisas muito avançadas, uma experiência de direção especial..."

No entanto, eles perderam o valor. " Esses carros são menos populares agora, são menos interessantes para os jovens colecionadores", diz o septuagenário. Segundo ele, há uma divisão entre ele e os jovens que preferem carros do pós-guerra , os dos anos 60, 70 e 80. As Madeleines de Proust não são escolhidas.